Ontdek Madeira: het bloemeneiland van Europa

Madeira, een eiland wat hoort bij Portugal, wordt ook wel het bloemeneiland of het Hawaii van Europa genoemd. Vanuit Schiphol vlogen we in zo’n 3,5 uur naar Funchal, de hoofdstad van Madeira. Dit was ook meteen onze verblijfplaats voor de 13 dagen waarin we het eiland gingen ontdekken. In deze blog vertelt gastblogger Linda alles wat je moet weten over Madeira en deelt de leukste dingen om er te doen.

Wil jij ook eens een gastblog schrijven voor Reiswijven?
Kijk dan bij contact hoe je ons het beste kunt benaderen!

Hoe kom je op Madeira & waar te verblijven?

Het vliegveld genaamd Aeroporto Internacional da Madeira Cristiano Ronaldo ligt op ongeveer 10 km van Funchal vandaan. Het is wel even spannend om te landen op dit vliegveld, lang stond het bekend om een van de gevaarlijkste en kortste landingsbanen in de wereld. Gelukkig is er in 2000 een ruim stuk landingsbaan bijgebouwd. Toch blijft het een uitdaging omdat vlak voor het landen een draai gemaakt moet worden en wanneer het te hard waait de landing vaak niet mogelijk is, dan wordt er wel eens uitgeweken naar het dichtstbijzijnde vliegveld. Gelukkig hadden wij hier geen last van. Na de landing werden we opgehaald met een taxi wat we vooraf hadden geboekt, Taxi’s op Madeira zijn niet heel duur en een goed alternatief voor de bus naar Funchal. 

Het hotel waar we verbleven lag in het Lido gedeelte van Funchal, hier liggen de meeste grotere hotels. Deze vakantie was ook onze huwelijksreis dus we wilden graag een rustige plek, daarom verbleven we voor het eerst in een Adults Only hotel: Allegro hotel. We hadden een ruime tweepersoonskamer inclusief balkon met uitzicht op zee. Bij het verblijf hadden we alleen ontbijt geboekt aangezien we s ’avonds graag zelf op pad gaan voor wat lekkers. 

Wat te doen in Funchal, Madeira?

#1 Free Walking Tour

Het hotel ligt op 20 minuten lopen van het centrum van Funchal waar van alles te ontdekken is. Een aanrader is om een gratis wandeltocht te doen bij Freewalkingtoursfunchal, zij laten je het nieuwe en oude gedeelte van de stad zien met hier en daar verborgen plekjes, geven insider tips over het eiland en waar je goed kunt eten. 

Na de wandeling kun je nog gezamenlijk een Poncha drinken en het is ook een goede manier om andere reizigers te leren kennen mocht je bijvoorbeeld alleen naar Madeira reizen.

#2 Gekleurde deuren & Streetart

Een must do om zeker te bezoeken in Funchal is het oude centrum met de geschilderde deuren. De foto’s hieronder laten je zien waarom! Dit project is opgericht om het oude centrum wat meer kleur te geven, naast de geschilderde deuren is er ook Street art te vinden. Tip is om in het oude centrum te eten, er liggen veel kleine restaurantjes rondom de deuren wat vaak een goedkoop toeristen menu aanbieden.

#3 Boottocht Madeira

Vanuit Funchal worden verschillende boottochten georganiseerd. Het hele jaar door kun je namelijk verschillende soorten walvissen en dolfijnen spotten. Wij boekten een tour bij Oceansee, hiermee ga je met een speedboot met een klein groepje (9 personen inclusief bestuurder en marine gids) op verkenning. Ze hebben contact met collega’s op het vaste land die van veraf zicht hebben waar de dolfijnen/walvissen zich bevinden. Hierdoor heb je dus een grote kans om ze te zien. Wij hadden geluk! 

Boek hier jouw boot tour vanaf Funchal

#4 Eten & drinken op Madeira

Goed eten kun je ook op Madeira, ze hebben verschillende traditionele gerechten zoals Bolo do Caco (zuurdesembrood met meestal knoflook/kruiden boter erop) en Espada (een van de lelijkste vissoorten maar wel erg lekker!). Hierbij kun je een lekker wijntje van Madeira drinken of een Poncha (Rum met honing aangevuld met sap van vruchten). Ze zeggen dat als je een paar Poncha’s hebt gedronken, je vloeiend Portugees kan praten, dit konden we helaas niet maar ze zijn wel gevaarlijk lekker. 

Ook leuk: doe een gastronomische wandeltocht met wijn door Funchal

Meer activiteiten op Madeira

Madeira is een van de mooiste eilanden die ik heb bezocht, zo groen, zo’n veelzijdig landschap. Madeira kun je het beste verkennen met tours of een huurauto, rijden op Madeira kan wel vaak een beetje tricky zijn, de wegen gaan steil omhoog en weer naar beneden met vaker een mooie afgrond naast je.. Daardoor besloten we om dagtours te doen, bij Madeira Happy tours.

Ze organiseren verschillende tours over het eiland en rijden met ervaren chauffeurs en kleine minibusjes, dus je zit met maximaal 8 andere mensen in een busje wat wij veel fijner vonden als een grote tourbus. Wij kozen voor de dagtours naar het oosten en westen van het eiland. Daarnaast gingen we nog een halve dag naar de Nun’s valley en maakte we een Levada wandeling. 

#1 Tour naar het oosten van Madeira

Als eerste de tour naar het oosten, je start de dag in Funchal en maakt stops in Camacha, een dorpje waar je het traditioneel mandenvlechten kan bewonderen. Pico do Areeiro, de hoogste bergtoppen van Madeira. Ribeiro Frio, een dorpje met een forellenkwekerij midden in de tropische bossen. Santana, het dorpje met de traditionele driehoekige huisjes. Je eindigt bij Ponta de São Lourenço, het meest oostenlijke puntje van Madeira. 

#2 Tour naar het westen van Madeira

Met de westtour start je in het kleurrijke vissersdorpje Câmara de Lobos (Hier ontstond het recept voor de Poncha!). Bezoek je de hoogste glazen skywalk in Europa: Cabo Girão (niet zo geschikt als je hoogtevrees hebt..). Kleine, charmante dorpjes zoals Ribeira Brava en São Vicente en een lunch en/of zwemstop bij de natuurlijke zwembaden van Porto Moniz. Onderweg stop je geregeld bij een van de vele panorama uitzichtpunten waaronder een uitzicht op een waterval. 

Boek hier een tour in een 4×4 naar de skywalk, vulkanische zwembaden Porto Moniz en Fanal

#3 Curral das Freiras

Met de halve dagtour van de Nun’s Valley bezoek je het mooie natuurgebied Curral das Freiras. Dit gebied ligt verscholen in het midden van Madeira tussen hoge bergen. Vroeger werd het dal gebruikt door de nonnen als schuilplaats bij aanvallen van piraten. Het dal staat bekend om zijn uitzichten en kastanje bossen. 

Boek hier een tour door de Nonnenvallei (Nun’s Valley) op Madeira

#4 Wandelen op Madeira

Liefhebbers van wandelaars zullen genoeg te doen hebben op Madeira, beroemd om haar Levada wandelingen. Levada’s zijn de levensaders van Madeira, zonder deze waterkanalen zou het eiland nooit zo groen zijn. Er zijn oneindig veel wandelingen te doen, verschillend in duur en moeilijkheidsgraad. Wij kozen voor een gemakkelijke wandeling van 2/2.5 uur, vrijwel heel de wandeling loop je naast een levada en onderweg geniet je van de vergezichten. 

#5 Monte Palace Tropical Garden

Als groot liefhebber van bloemen en planten kon een bezoek aan de Monte Palace Tropical Garden niet ontbreken. Dit zijn tropische tuinen die in Monte liggen, een dorpje boven Funchal. Vanuit Funchal kun je met de bus of met de kabelbaan erheen, de kabelbaan is wellicht duurder maar wel een stuk leuker! In de tuinen vind je typische flora van Madeira maar ook bloemen en planten uit heel de wereld, een mineralen museum, een japanse tuin en een meer naast het Monte Paleis. 

Boek hier tickets voor de Monte Palace Tropical Garden

Mijn conclusie over Madeira?

Madeira is een ideale bestemming heel het jaar rond, met zachte winters en milde zomers. Ik had hoge verwachtingen maar het eiland heeft mij zeker verrast met al haar bloemen en uitzichten. Dus ben je op zoek naar een groen eiland wat nog niet al te toeristisch is, denk dan eens aan Madeira ☺

Meer over Zuid-Europa?

Lees verder over 5 tips en activiteiten voor een stedentrip Lissabon of kijk hier voor alles over het minder bekende Canarische Eiland La Gomera.

Gastauteurs info
Schrijfster: Linda
Instagram: @wanderwithlinda

Wil jij ook eens een gastblog schrijven voor Reiswijven?
Kijk dan bij contact hoe je ons het beste kunt benaderen!